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¿Qué fue de Joel, el niño ciego que se hizo viral por cantarle a la Virgen?
Fecha de publicación: 19/Diciembre/2024 | Autor: Francisco Javier Munguía
Joel Rivera Sáenz es un joven de 13 años con discapacidad visual que cursa el segundo año de secundaria. Ciego a causa de una negligencia médica en su nacimiento, se hizo conocido en redes sociales por cantarle a la Virgen como muestra de su devoción. A más de dos años de este hecho, en compañía de su madre nos actualiza sobre qué ha sido de su vida, la discriminación a la que se enfrenta en los diferentes aspectos de su realidad, los nuevos retos, desafíos y metas que tiene, así como una petición especial a nuestros lectores.
Su paso a secundaria: discriminación, desamparo y bullying
El primer reto al que Joel y su madre se enfrentaron durante la transición de primaria a secundaria fue encontrar una escuela que lo recibiera. Dada su condición de discapacidad, diversos planteles discriminaron al menor y negaron su ingreso a las aulas, atentando claramente contra su derecho a la educación.
“Fuimos a muchísimos planteles y en todos nos dijeron ‘No’. La directora de la Escuela Secundaria Diurna Número 19 Dolores Ángela Castillo, en Cuajimalpa, nos dijo de plano: ‘En mi escuela no’, con esas palabras”, comparte Lucina.
Ante las constantes negativas, finalmente optaron por clases a distancia en el Centro de Atención Méltiple (CAM) número 105 “Diego Rivera”, ubicado en Zinacantepec, Estado de México. Sin embargo, al término del primer ciclo escolar, la institución de educación especial le negó la inscripción, argumentando que Joel tenía “una capacidad intelectual muy elevada para estar ahí”, dejándolos en completo desamparo.
Cabe señalar que de acuerdo con la Secretaría de Educación Pública (SEP), estos centros tienen por fin atender a personas con discapacidad, pero también a aquellas con “capacidades y aptitudes sobresalientes”. Además, su objetivo es impulsar el desarrollo integral de las y los estudiantes mediante la eliminación de barreras para el aprendizaje y la construcción de prácticas inclusivas. Lineamientos que claramente violó.
Tras el desamparo al que los expusieron, comenzó un nuevo peregrinar entre planteles para encontrar uno en el aceptaran a Joel, no sin antes sostener una última llamada con la supervisora del CAM, identificada como Elvia Rita, quien se mostró sorprendida y dijo desconocer la situación, lo que evidencia problemas internos y un salto a su autoridad.
“Así fue como nos sentimos, desamparados, sueltos, pero la supervisora no sabía nada, entonces cuando le marqué y le di las gracias me dijo: ‘No, no, no, espérenme, ¿aquí qué pasó con mi alumno Joel? esto no es posible’. Y se dio a la tarea de buscarnos escuela (…) al principio sí fue dejarnos solos y de ‘arréglenselas'”, explicó la madre de Joel.
Pero la escuela que les ofertó se ubicaba también en el Estado de México sin posibilidad de clases en línea, por lo que Lucina agotó todas las opciones por su cuenta y solo aceptarían en caso de ser necesario. A la par, la mamá de un compañero de Joel, quien también vive con discapacidad visual, le informó que su hijo había sido aceptado y estaba estudiando en la Secundaria Técnica 48 “Narciso Bassols”.
“Fui a hablar con el director y me dijo que sí, que esperara a que me llamaran para que hicieran los ajustes, pero que ya no me preocupara, que iban a recibir a Joel. El director me dijo algo muy bonito: ‘En esta escuela nosotros aceptamos retos, y sí que Joel es un reto muy grande para nosotros para aprender, para superarnos y para poner el alto la educación igualitaria para todos los chicos'”.
Joel comento que tanto compañeros como profesores lo cuidan, acompañan y dictan lo que se escribe en el pizarrón. “Nos dictan y nos ayudan a hacer las cosas”.
No obstante, aunque hay un ambiente colaborativo y de plena inclusión, Joel fue víctima de violencia hace poco más de una semana por parte de un grupo de alumnos que lo grabaron sin su consentimiento mientras él se encontraba en el sanitario. El hecho desencadenó un largo y cansado diálogo de más de cuatro horas entre los tutores y todos los involucrados.
“El hecho de vivir desde el preescolar este tipo de problemáticas nos ha ayudado un poquito a enfrentarlas con mayor madurez, con más energía. Esto fue una situación sumamente difícil y dolorosa”, comentó la señora Lucina.
La conclusión fue la suspensión de cuatro de los violentadores en períodos de entre una y cinco semanas, y la expulsión de dos más, entre ellos el responsable de la grabación.
“Es la primera vez que los maestros nos han respaldado, nos han cobijado y han protegido a Joel como se debe de hacer. El director fue muy enérgico”, añadió.
Necesita una computadora para explotar su potencial tecnológico
Previo a compartir el uso y beneficios del equipo móvil que le fue obsequiado tras su éxito en redes sociales, Joel agradeció a Ricardo Blanco, donador del celular, así como a Celso Soto, integrante de Yo También y encargado de configurar el dispositivo en materia de accesibilidad.
Explicó que se ha convertido en una herramienta fundamental para su estudio, por ejemplo, para temas de investigación o para conectarse a distancia a sus clases cuando así ha sido necesario. Por eso, cuando en una caída rompió la pantalla del mismo de inmediato salió a la calle junto a su padre a tocar música y ganar dinero para la reparación. “Ahora lo cuida como no tienen idea”, dijo Lucina.
Actualmente toma clases de informática en la secundaria, pero solo la parte teórica pues no cuenta con equipo de cómputo para desarrollarse integralmente. Por ello, hace un nuevo llamado a la sociedad para que alguien pueda donarle —o en su defecto venderle a bajo costo y en pagos— una computadora.
“El maestro me dice que voy bien, pero que necesito explotar mi conocimiento al máximo”, comentó Joel.
Nos comparte que el mayor uso que le daría estaría enfocado a su pasión: la música. De acuerdo con el menor, tener una computadora con lector de pantalla le ayudaría a leer las partituras, así como a diversificar sus materiales de aprendizaje y encontrar nuevas formas de conocimiento.
Y es que previo a buscar un dispositivo propio, la familia se acercó a uno de los cinco PILARES ubicados en Cuajimalpa con el fin de que aprendiera computación en estos centros comunitarios, pero los ignoraron.
“La verdad es que llegábamos a la computadoras y a Joel nada más lo ponían al frente de una, pero nadie le hacía caso. Le tuve que decir: ‘Vámonos, no te quieren aquí, no te quieren enseñar” y no hubo manera. (…) Sí que Joel aprovecharía muchísimo más ese acercamiento a la tecnología”, dice Lucina.
Al respecto, Celso piensa que un equipo de cómputo le ayudaría a superar varias de estas barreras, “ya que con él podría tomar notas de sus clases, acceder a múltiples fuentes de información, hacer tareas, entre muchas otras cosas que podemos hacer las pcd en un ordenador. Si logra conseguir una computadora yo me comprometo a adaptarla y configurarla sin costo, para que pueda usarla de manera efectiva”.
“Joel y sus padres son un ejemplo de resiliencia y perseverancia ante las condiciones adversas. Han sabido enfrentar todas las barreras que se les han presentado , incluida la falta de materiales educativos accesibles y de los ajustes razonables a que tienen derecho”, complementó.
Los obstáculos y conquistas de Joel en la música
Joel toma clases de canto, piano y violín, mismas que ya dan resultados, pues desde junio pasado forma parte de la orquesta Esperanza Azteca IMSS como violinista segundo, aunque este logro no fue fácil. Previo a ello —y como en muchos aspectos más de su vida— el menor vivió discriminación y abandono por parte de tutores en esta rama.
Su gusto por el instrumento de cuerdas surgió a partir de un encuentro con un músico callejero que lo tocaba, hecho que lo hizo deseoso de aprender. Su madre y él cuentan a Yo También que comenzó con las clases particulares —pagadas por una persona que lo apoya económicamente en ese sentido— pero un día el profesor simplemente los dejó, sin dar ninguna explicación.
Pero no fue el primero en irse, pues el primer maestro de canto que tuvo, de nombre Gabriel, le comentó a la familia que no podría seguir dándole clases sin ninguna razón de peso. La única que se mantuvo fiel fue la tutora de piano, quien se encargó de buscar al nuevo docente de canto.
Primero llegó uno que desmoralizó a Joel al decirle que no cantaba, sino que imitaba, y se negó a impartir las clases. Tras esto arribó su actual profesor de nombre Armando, quien da asesorías a muchas personas con discapacidad y con quien dicen, “hacen buena química”. Es este profesor quien tras el abandono del maestro de violín les presenta a Ángel, instructor en la orquesta Esperanza Azteca.
Lucina detalla que el primer día llegó “mano sobre mano” pues desconocía que Joel no tiene instrumento, pero también que es ciego. Al darse cuenta, se negó a enseñarle, pero es aquí donde Lucina hizo una propuesta:
“Vamos a hacer algo. Suba usted, escúchelo, y usted decide si realmente no puede, no quiere, o si Joel no tiene la capacidad de seguir aprendiendo y lo dejamos así, no hay ningún problema”.
Describe que el maestro Ángel se acercó nervioso y con dudas, pero una vez que fue testigo de su talento, cambió por completo de parecer.
“En el descanso bajó muy emocionado, y me dice, con emoción en el rostro y en los ojos: ‘Señora, es sorprendente lo que hace Joel, le prometo que la siguiente clase yo traigo mi violín'”.
Pero no quedó ahí, pues lanzó una oferta: “Quiero pedirle de favor que consideren esta propuesta que les voy a hacer. Soy maestro de la orquesta sinfónica Esperanza Azteca, Joel tiene la capacidad para integrarse. Por favor, denos la oportunidad de sumarlo”, dijo.
Tras una plática entre los padres de Joel, ambos aceptaron. “Joel brincaba de felicidad, no podía creer que su sueño se había hecho realidad, porque siempre había querido estar en una orquesta”, expresó Lucina.
En su presentación al resto de compañeros, Joel hizo un solo de la melodía Can Can. Su madre recuerda feliz y emocionada como el resto poco a poco lo acompañó con las palmas, los pies y otros instrumentos.
“Ha sido muy bonito. Ya tocar en público se siente muy lindo, la adrenalina sube, y como siempre, los nervios no pueden faltar (…) Me gusta mucho la música porque con ella puedo expresarme”, comentó Joel.
“Es una emoción y un orgullo saber que Joel entró porque tiene el talento. Es el único chico con discapacidad visual en la orquesta, y a mí me sorprende. Me sorprende ver a todos los niños leyendo partituras y Joel las tiene ya registradas en su memoria, y lleva el compás y ritmo con los compañeros. Maestros, papás y mamás de los integrantes de la orquesta se acercan a mí, me felicitan, y créanme que es un gran orgullo y un agradecimiento eterno a Dios”, dijo Lucina.
Su devoción a la Virgen
Desde mejoría la señora Lucina tuvo acercamiento con la religión católica, pero por su cuenta manifestó un natural interés por la Virgen del Carmen, aunque su cercanía con esta figura se agudizó durante la pandemia por COVID-19 tras ser contagiada.
“Yo me enfermé y estaban por mandarme al Hospital General, me iban a hacer un electrocardiograma. Si el estudio salía mal me iban a internar (…) Cuando trajeron los aparatos para hacerme el estudio, yo le dije a la Virgen del Carmen: ‘Te lo ruego y te lo suplico, no permitas que llegue al hospital, porque si yo llego ahí, yo no voy a salir. Te entrego mi vida, tu sabes madrecita que yo tengo un hijo que me necesita'”.
Tras la oración —y para sorpresa de la doctora que atendió a Lucina— el electrocardiograma salió “perfecto” aún cuando ingresó en un estado sumamente delicado. Por su parte, Joel cuenta que él también se encomendó a la Virgen para pedir por la salud de su madre. “Todavía no se la lleven, todavía no es tiempo, pido por ella”, comentó
Tiempo después, en julio de 2022, es cuando el obispo visita Cuajimalpa y Joel es convocado en su calidad de monaguillo. Es ahí cuando tuvo su acercamiento con medios de comunicación, quienes no pasaron por alto la agilidad y desenvolvimiento de Joel como asistente en la iglesia guiado a su vez por otro niño identificado como William.
Ahí el amigo le hace saber a un reportero el talento de Joel y es cuando se graba el video que más tarde se haría viral. Ante esto, Joel decide que para demostrar sus dotes quiere cantarle en agradecimiento a la Virgen. “Fue un cambio total para mí y para todos. Todos tenemos una madre, pero sobre todo una madre celestial, una madre del cielo, la madre eterna”, concluyó.