Meningitis bacteriana provoca discapacidad neurológica permanente en uno de cada tres niños

Quienes se han contagiado de meningitis bacteriana y han superado la enfermedad tienen un alto riesgo de desarrollar discapacidad neurológica permanente que provoca deterioro cognitivo, convulsiones o hasta daños estructurales en la cabeza.

Fecha de publicación: 19/Enero/2024 | Autor: Redacción Yo También

Uno de cada tres niños pueden desarrollar discapacidad neurológica permanente debido a infecciones de meningitis bacteriana, señala un nuevo estudio publicado en la revista médica ?JAMA Network Open?.

Investigadores hallaron los efectos de la carga viral de la meningitis bacteriana a largo plazo y descubrieron que, pese a que puede curarse con antibióticos, a menudo puede generar un deterioro neurológico que es mucho más frecuente y deja consecuencias más graves en niños, reportó Excelsior.

?Cuando hay niños afectados, toda la familia se ve afectada. Si un niño de tres años tiene problemas cognitivos, motrices, de visión o audición, el impacto es enorme. Se trata de discapacidad para toda la vida que se convierten en una situación importante tanto para el individuo como para la sociedad, ya que necesitan apoyo para el resto de sus vidasí, explicó Federico Iovino, uno de los autores del estudio y profesor de Microbiología en el Karolinska Institutet de Suecia.

Gracias al registro sueco sobre meningitis bacteriana que va desde 1987 hasta 2021, los investigadores compararon más de 3 mil 500 casos de personas que se contagiaron cuando eran niños. Los resultados muestran que estos pacientes tienen mayor prevalencia de discapacidad neurológicas como deterioro cognitivo, convulsiones, discapacidad visual o auditiva, discapacidad motora, trastornos del comportamiento o daños estructurales en la cabeza.

Tras este descubrimiento, el equipo de Federico Iovino seguirá con su investigación y ahora estarán enfocados en desarrollar tratamientos para proteger las neuronas y el cerebro en general mientras el antibiótico hace efecto en pacientes de meningitis bacteriana.

?Ahora tenemos datos muy prometedores de neuronas humanas y estamos entrando en una fase preclínica con modelos animales. Con el tiempo, esperamos presentarlo en la clínica en los próximos años?, señaló Iovino.

¿Qué es la meningitis bacteriana?

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, es una ?enfermedad devastadora que causa secuelas a largo plazo y tiene una alta tasa de letalidad?.

Se trata de la inflamación de los tejidos que rodean al cerebro y la médula espinal provocados por una infección. Puede ser mortal y, de ser detectada a tiempo, requiere atención médica inmediata ya que puede ocasionar la muerte en menos de 24 horas.

Aunque la meningitis bacteriana afecta a personas de todas las edades, son niños y niñas quienes más riesgo tienen de contraerla y de desarrollar cuadros graves.

¿Qué síntomas provoca la meningitis bacteriana?

Los síntomas más habituales son rigidez de nuca, fiebre, confusión, dolores de cabeza, náuseas y vómitos. Pero en algunos casos menos frecuentes puede provocar convulsiones, estado de coma y debilidad de extremidades.

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